Kompanija Rainbow Rare Earth, koja se fokusira na Afriku, potpisala je sporazum sa kompanijom Bosveld Phosphate o zajedničkom razvoju projekta Phalaborwa rare Earth u Južnoj Africi.
Prema najnovijim statističkim podacima iz Geološkog istraživanja Sjedinjenih Država (USGS), u 2019. godini, Tanzanija ima 890.000 tona rijetkih rezervi Zemlje, na 9. Južna Afrika ima 790.000 tona rijetkih rezervi Zemlje, na 11. U 2019. godini, izlaz rijetkih rudnika zemlje na Madagaskaru u Africi je bio 2.000 tona i da je u Burundiju bilo 600 tona.
Afričkim rijetkim zemaljskim projektima dominiraju svijetle rijetke zemlje, sa samo jednom teškom rijetkom zemljom; ocjena je visoka, prosječna ocjena rudnika Gakara u Burundiju je 54,9%, a prosječna ocjena rudnika SKK u Južnoj Africi 14,4%; malo je velikih mina sa rezervom resursa od 100.000 Postoje samo tri projekta preko tona; osim projekta Gakara u Burundiju, koji je u proizvodnji, ostali su svi projekti koje treba razviti.
Rijetke zemaljske projekte u Africi uglavnom razvijaju rudarske kompanije na zapadnoj listi kao što su Ujedinjeno Kraljevstvo, Australija i Kanada.
1. decembra 2011, Korea Mineral Resources je nabavila 10% ulog u južnoafričkoj Zandkopsdrift projektu, koji se nalazi u pokrajini Sjeverni rt Južne Afrike i ima resursnu rezervu od 950.000 tona.
Od 2019. godine, eskalacijom sino-američkog trgovinskog rata, veliki rijetki potrošači zemlje kao što su Sjedinjene Države i Japan također su počeli obraćati pažnju na rijetke zemaljske resurse u Africi: Američko ministarstvo odbrane pregovaralo je s dvije rijetke zemaljske kompanije razvijene u Malaviju i Burundiju, nadajući se da će pomoći osigurati rijetke zemlje; Američka korporacija za privatna ulaganja preko mora (OPIC) sa vladinom pozadinom namjerava investirati u projekt Nguala u Tanzaniju; Japan, kao najveći težak rijedak potrošač zemlje izvan Kine, odlučio je sudjelovati u razvoju rudnika Lofdal teške rijetke zemlje u Namibiji. Kineske kompanije uglavnom ulažu u rudnike bakra, kobalta, željeza, hroma i drugih metala u Africi. Nijedna kompanija nije investirala u rijetke rudnike zemlje.
Dvije kompanije su navela da projekat sadrži oko 35 miliona tona gipsa, koji je proizveden historijskim rudarstvom hard rock fosfata, koji sadrži rijetke zemaljske elemente (REES). Prosjecan in-situ razred rijetkih zemljinih oksida (TREO) procjenjuje se da je 0,6% .
U okviru sporazuma, Rainbow će platiti Bosveldu 750.000 dolara u gotovini i podijeliti equity na tri jednake dionice u roku od 12 mjeseci.
Kada se završi studija pred izvodljivosti, Rainbow će držati 70% dionica projekta, a Bosveld će držati preostalih 30%.
Dvije kompanije su navele da će partneri razviti i obraditi rijetke zemaljske elemente iz dvije gomile gipsa na mjestu projekta.
Izvršni direktor Duge George Benner je u izjavi izjavio: "Ovaj zajednički poduhvat čini Rainbow jedinim rijetkim proizvođačem zemlje s raznolikim zemljama i projektima."
Projekat Phalaborwa je u potpunosti odobren, a početni izvještaj je pokazao nizak nivo radioaktivnosti, sličan projektu Rainbow's Gakara u Burundiju.
U proteklih godinu dana Duga rijetke zemlje su također obavile istraživanje u Zimbabveu, posebno u blizini kapfrugwa depozita (poznat i kao Gungwa), koji se smatra od strane Američkog geološkog istraživanja da sadrži cerij i lanthanum.
Rijetke zemlje su sačinjene od 17 minerala i koriste se u svemu, od visokotehnoloških potrošačkih elektronika do vojne opreme.
Strateška važnost rijetkih zemlja se povećala zbog zabrinutosti da će Kina, najveći proizvođač rijetkih zemlja, ograničiti zalihe Sjedinjenim Državama kao odmazdu protiv tarifa koje je Washington uveo ranije ove godine.
Iako se zovu rijetke zemlje, rijetke zemlje nisu rijetke. Prema američkom geološkom istraživanju (USGS), rijetke zemlje su česte kao i bakr. Međutim, zbog brze oksidacije rijetkih zemaljskih minerala, ekstrakcija njih je teška i ozbiljna.
Kina trenutno broji 70% rijetke zemaljske proizvodnje na svijetu, ali zbog vladine obima ilegalnog rudarstva i zagađenja, Kina je nedavno smanjila svoju domaću rijetku proizvodnju zemlje.
U protekloj godini Trumpova administracija je pooštruje napore da osigura snabdijevanje ključnih minerala izvan Kine.
Bijela kuća je potpisala sporazume sa Kandom, Australijom i drugim zemljama kako bi osigurala snabdevanje mineralima potrebnim za električna vozila, zelene tehnologije i vojne primjene.
Prošle godine, Bijela kuća naredila je američkom Ministarstva obrane da poveća proizvodnju rijetkih zemaljskih magneta koji se koriste u potrošačkim elektronikama, vojnom hardveru, i medicinskim istraživanjima zbog zabrinutosti da kina može ograničiti izvoz rijetkih zemljanih proizvoda kako se trgovinske tenzije između dvije zemlje pojačavaju.
Prošlog mjeseca, Trump je potpisao izvršnu naredbu u koju je rudarsku industriju proglašavao nacionalnom hitnom situacijom. To je uglavnom da bi se obuzdala ovisnost Kine o rijetkom uvozu zemlje i okončala kineska kontrola tržišta.
Sjedinjene Države nisu jedina zemlja koja želi smanjiti svoju zavisnost od stranih proizvođača. U septembru ove godine, Evropska unija (Evropska unija) povećala je napore da smanji svoju zavisnost od uvezenih sirovina, uključujući i rijetke zemlje, i po prvi put smanjila svoju zavisnost od litija.
