Predsjednik Zambije Rancho Hichilema rekao je da ta zemlja možda ima treći po veličini rudnik bakra na svijetu, prenio je Bloomberg. Ovo dolazi nakon što je startup kojeg podržava milijarder Bill Gates otkrio ogromno nalazište bakra u Zambiji.
KoBold Metals, sa sjedištem u području zaljeva San Francisco, koristi tehnologiju umjetne inteligencije za istraživanje materijala kritičnih za tranziciju zelene energije.
KoBold Metals je ove sedmice saopštio da je klasa bakra koju je pronašla u svom projektu Mingomba daleko premašila postojeće proizvodno mjesto u vrhunskom proizvođaču bakra u Čileu.
U intervjuu izvan glavnog grada Lusake u četvrtak, predsjednik Hichilema je rekao: „Ovo neće biti samo najveći rudnik u Zambiji, već će to biti jedan od najvećih rudnika na svijetu, a vjerovatno i jedan od tri najveća rudnika na svijetu ." Vjerujemo da će, kada bude potpuno operativan, proizvodnja biti znatno veća od 500,000 do 600,000 tona."
Escondida u Čileu, najveći svjetski rudnik bakra, proizveo je više od milion tona bakra prošle godine, a slijedi ga Grasberg u Indoneziji, koji će proizvoditi oko 770,000 tona 2022. godine.
Predsjednik KoBolda Josh Goldman uporedio je potencijal bakra Zambije s rudnikom bakra Kamoa-Kakula u DRC-u, koji zajednički razvijaju Ivanhoe Mines LTD i kineska Zijin Mining Co. Rudnik Kamoa-Kakula proizveo je skoro 400,000 tona bakra prošle godine i imao bi godišnji kapacitet od 620,000 tona ako se radi punim kapacitetom.
Među dioničarima KoBolda su Breakthrough Energy Ventures, uz podršku Gatesa i Jeffa Bezosa, kao i T. Rowe Price Group Inc., Bond Capital, andreessen Horowitz i Equinor ASA.
KoBold buši po zambijskoj licenci više od godinu dana. Michael Bloomberg, većinski dioničar matične kompanije Bloomberg News Bloomberg LP, jedan je od investitora KoBolda, navodi se na web stranici kompanije.
Predsjednik Hichilema rekao je da otkriće ima "ogromne" implikacije na Zambiju.
Ukupna proizvodnja bakra u drugom najvećem proizvođaču u Africi pala je ispod 700,000 tona prošle godine.
Nova tvornica, koja bi mogla gotovo udvostručiti proizvodnju, pomoći će predsjedniku Hichilemi da postigne svoj cilj podizanja nacionalne proizvodnje bakra na 3 miliona tona do 2031. godine.
KoBold, koji nije komentirao potencijalne nivoe proizvodnje, procijenio je da bi izgradnja rudnika na projektu Mingomba koštala oko 2 milijarde dolara.
"Kada otvorimo ovakav novi rudnik, to znači da smo na putu da dostignemo cilj od 3 miliona tona", rekao je predsjednik Hichilema.
