Prema nedavnim izvještajima, privatna rudarska kompanija Atlantic Nickel izdala je plan da od 2026. godine započne podzemni projekt rudnika nikal-sulfida na sjeveroistoku Brazila, uz kapitalni trošak od 335 miliona američkih dolara.
Tvrtka je u vlasništvu britanskog fonda za privatni kapital Appian Capital Advistory, koji je izdao preliminarnu ekonomsku procjenu (PEA) za svoj rudnik nikla-bakra-kobalta Santa Rita (jedan od najvećih otvorenih rudnika niklovog sulfida u svijetu' ).
Otkako je Atlantic Nickel u kolovozu 2019. ponovno pokrenuo površinsko kopanje u rudniku, proizveo je 48.000 tona koncentrata nikla. Plan rudarstva na površinskom kopu traje osam godina, nakon čega će se preći na podzemne rudarske radove, produžujući životni vijek rudnika na 34 godine.
PEA procjenjuje da je u proteklih osam godina godišnja proizvodnja površinskih kopa iznosila 20.000 do 25.000 tona ekvivalenta nikla, dok će podzemne eksploatacije svake godine proizvesti 40.000 do 45.000 tona ekvivalenta nikla.
Šef financijskog tima iz Apija rekao je da, s obzirom na to da se razina nikla u rudniku povećava s dubinom, vrsta nikla se gotovo udvostručuje, tako da PEA ne samo da ocrtava produženje vijeka eksploatacije, već i povećava proizvodnju nikla zbog povećanja razred.
Kompanija planira započeti studiju izvodljivosti projekta sljedeće godine.
