Hjuston, 29. jula (Argus) - Belgijski proizvođač hemikalija Solvay ulaže do 20 miliona eura (23 miliona američkih dolara) u svoju fabriku La Rochelle u Francuskoj za separaciju teških rijetkih zemalja i očekuje da će na jesen započeti industrijsku{4}}proizvodnju disprozijuma i terbijuma.
Ovo proširenje prati fabričku proizvodnju magnetnih materijala koji koriste prazeodim{0}}nikl u aprilu 2025. Solvay je već uložio 10 miliona eura u fabriku.
Izvršni direktor Solvaya, Philippe Kehren, rekao je da ponovo koriste postojeće kapacitete umjesto da grade nove kapacitete, te da bi cijena istog kapaciteta bilo gdje izvan Kine bila "4 do 5 puta veća".
Kako se obaveze kupaca povećavaju, kapital se postepeno oslobađa, a konačni cilj ulaganja je 50 do 100 miliona eura. Kehren je dodao da francuska vlada podržava dio rashoda, a neki kupci plaćaju avansno.
Kompanija potpisuje nove ugovore za prazeodijum-nikl i disprozijum-terbijum sa proizvođačima automobila, vetroturbina i klijentima u vazduhoplovstvu, kao i sa svojim etabliranim klijentima u automobilskoj katalizi, elektronici i medicinskoj industriji.
Rijetke zemlje čine otprilike 8% prodaje Solvaya ili polovinu njegovog odjeljenja za specijalne hemikalije.
Što se tiče sirovina, Solvay je 1. juna potpisao neobavezujuće pismo namjere sa australijskim-izlistanim Viridis Mining and Minerals-om za vađenje miješanih karbonata rijetkih zemalja iz Viridisovog projekta Colossus u Brazilu, s ciljem da isporuka počne od 2028. godine.
Proizvodi koji će se proizvoditi uključivat će prazeodimijum-nikl, disprozijum-terbijum, samarijum, gadolinijum i itrijum. Dvije kompanije rade na postizanju konačnih kupoprodajnih ugovora i konačnih investicionih odluka u drugoj polovini 2026. godine.
Solvay ima za cilj da do 2030. godine zadovolji 30% europske potražnje za rijetkim zemljištima.
