Rudarski gigant BHP Billiton izjavio je u srijedu da ostaje posvećen proširenju svog portfelja projekata bakra i nikla, ali nije zainteresiran za litijum jer vjeruje da je tržište dobro snabdjeveno.
Sonia Scarselli, potpredsjednica BHP-ovog Xlpor-a, rekla je da kompanija vjeruje da litijum nije tako rijedak kao bakar i nikl i da će tržište litijuma ostati ravnomjerno. Xlpor je nova divizija BHP Billitona fokusirana na ulaganje u manje rudarske kompanije.
Cijene litijuma su nedavno klizile zbog zabrinutosti zbog usporavanja potražnje. Analitičari očekuju da će cijene litijuma ove godine pasti za 25 posto zbog očekivanog usporavanja na glavnom tržištu električnih vozila.
BHP očekuje da će globalna ponuda bakra i nikla ostati ispod potražnje, budući da je u posljednje vrijeme malo novih rudnika metala počelo sa radom.
Analitičari su očekivali da će globalno tržište bakra ostati kratko nekoliko godina, uglavnom zbog usporavanja ponude u Latinskoj Americi i rastuće globalne potražnje.
Što se tiče nikla, Indonezija, najveći svjetski dobavljač nikla, više puta je uvodila zabrane izvoza minerala. Indonezija je najveći svjetski proizvođač nikla, sa 38 posto svjetske proizvodnje rafinisanog nikla, prema CRU, konsultantskoj kući. Indonezija također ima najveće svjetske rezerve nikla, oko četvrtine dokazanih svjetskih rezervi.
Iako BHP nije zainteresovan za litijum, njegovi kolege se klade na ključni metal baterije. Rio Tinto je kupio projekat litijuma u Argentini za 825 miliona dolara krajem 2021. Pokušaj kompanije da razvije rudnik litijuma vredan 2,4 milijarde dolara u dolini Jadra u Srbiji je odobren, ali je na kraju osujećen protivljenjem lokalnih ekoloških grupa i građana.
Rio je ranije predviđao da će potražnja za litijumom rasti za 25-35 posto godišnje tokom sljedeće decenije, zahvaljujući snažnom rastu električnih vozila, i da bi mogao postojati značajan jaz između ponude i potražnje za pet do 10 godina.
