Rio Tinto navodno pravi svoj prvi prodor u Ruandu, potpisujući unosan ugovor o ulaganju i zajedničkom ulaganju sa Aterianom koji je fokusiran na Afriku za razvoj litijuma i njegovih nusproizvoda na osnovu licence za HCK litijumski projekat potonjeg.
Rio Tinto je odlučio da investira 7,5 miliona dolara u dvije faze, što će mu omogućiti da stekne do 75 posto radnog udjela. Projekat pokriva 2.750 hektara zemlje u južnoj Ruandi.
Rio Tinto je pristao da plati Aterianu ukupno 300 USD,000 u gotovini kako bi mu nadoknadio prethodno nastale operativne troškove.
"Ovo je transformativna transakcija za Aterian i naglašava našu sposobnost da otkrijemo potencijalna nalazišta svjetske klase u ključnim mineralima kao što je litij", rekao je predsjednik Ateriana Charles Bray u izjavi.
G. Bray je rekao da će početna uplata od 200 USD,000 biti izvršena nakon što Rio Tinto završi zadovoljavajući due diligence, a dodatnih 100 USD,000 će biti uplaćeno na početku druge faze.
Zauzvrat, Aterian je Riju dao 2 posto neto povrata od topionice (NSR), ograničenog na 50 miliona dolara za projekat. Investiciju će platiti buduće zajedničko ulaganje između Rio Tinta i Kinunga Mininga.
Kinunga Mining posjeduje licencu za HCK projekat. Aterian drži 70 posto udjela u Kinunga Miningu.
Sporazum također daje Riju ekskluzivnu mogućnost ulaganja u dva druga Aterian projekta u Ruandi.
Aterian je rekao da je 19 odvojenih zona litijum/cezijum/tantal pegmatita identifikovano u projektu od 2,750-ha, koji je dobro povezan sa lokalnom infrastrukturom.
Odluka Rio Tinta da postane partner sa Aterianom naglašava rastuće interesovanje rudarskog giganta za metalne baterije. Srbija je prošle godine oduzela Rio Tintu licencu za projekat Jadar litijum vredan 2,4 milijarde dolara.
Od tada, Rio Tinto je aktivno tražio novu imovinu, a kasnije je preuzeo Rincon litijumski projekat u Argentini, gdje se prošle godine suočio s godišnjom inflacijom od preko 100 posto.
Rio Tinto je rekao da, iako su dugoročni izgledi za cijenu litijuma nejasni, kompanija očekuje nestašice. Između 2023. i 2050. godine, opskrba litijem i proširenje kapaciteta doprinijet će samo oko 15 posto rastu ponude, dok će preostalih 85 posto morati doći iz novih projekata.
