London, 19. maj (Argus) - Finski proizvođač metala Terrafame pokrenuo je pre-studiju izvodljivosti za procjenu oporavka skandijuma u procesu proizvodnje nikla i cinka koji se nalazi u Sotkamu, u istočnoj Finskoj.
Kompanija je već proizvela baterijski{0}}nikl, kobalt i bakar, i izvlači uranijum kao nusproizvod-iz iste više-metalne rude. Proizvodnja skandijuma će se takođe ekstrahovati iz ovih postojećih hidrometalurških procesa.
Očekuje se da će studija biti završena do kraja 2026. godine, s potencijalnim ciljem proizvodnje do 2029. Ako razvoj bude uspješan, ovaj projekat će Terrafame postati jedini proizvođač skandijuma u Evropi.
Kina dominira globalnom snabdijevanjem skandijem - sa približno 85% - i prošle godine je ojačala kontrolu izvoza metala, izazivajući interesovanje za alternativne izvore. Prema podacima američkog Geološkog zavoda, globalna proizvodnja ostaje ograničena na 40-45 tona godišnje, dok se očekuje da će potrošnja dostići približno 60 tona godišnje u 2025. U narednih 10 godina, nekoliko projekata širom svijeta (uključujući NioCorp, Rio Tinto u Rio de Janeiru i Sunrise može porasti na 5 do 10) godišnje.
To je kod nekih izazvalo zabrinutost da bi, ako bi svi projekti počeli, mogla doći do situacije prevelike ponude. NioCorp je nedavno rekao za Argus da je svaka zabrinutost oko prevelike ponude preuranjena, jer se očekuje da će potražnja porasti kada se ponuda poboljša.
