Panamska vlada naredila je First Quantum Miningu da prestane s radom u svom rudniku bakra Cobre Panama nakon što se nije uspjela dogovoriti s vladom o uvjetima novog ugovora.
Ovaj potez, koji je neuobičajen među zemljama Latinske Amerike, dolazi nakon što je First Quantum propustio rok u srijedu navečer za potpisivanje novog ugovora o tantijema koji se radi od septembra 2021.
First Quantum je u petak saopštio da čini sve što je moguće da podrži svoje operacije u Panami, "uključujući i sva dostupna pravna sredstva". Također je izrazilo razočarenje zbog vladinih "nepotrebnih postupaka".
Ebrahim Asvat, advokat i član panamskog pregovaračkog tima, rekao je da se zatvaranje neće dogoditi odmah. "Nacionalna vlada je odlučila da naloži svim resorima da preduzmu potrebne mjere za adekvatno održavanje rudnika."
U januaru je postignut dogovor u kojem se kompanija obavezala da će povećati tantijeme za rudnik. Također se složila da će Panami dati između 12 i 16 posto bruto dobiti, umjesto smanjenja prihoda od 2 posto.
First Quantum je također pristao da počne plaćati korporativni porez od 25 posto dok se njegova investicija u rudnik ne vrati.
Finaliziranje ugovora oteglo se mjesecima sve dok vlada predsjednika Laurentina Cortiza nije odredila u srijedu navečer rok za First Quantum da potpiše novi ugovor.
Čini se da je u pitanju odredba koja bi zahtijevala od rudarske kompanije sa sjedištem u Vancouveru da plati najmanje 375 miliona dolara tantijema zemlji.
Vlada Paname je "pokazala svo potrebno strpljenje, dobru vjeru i najbolju volju da rudarska kompanija ratificira postignuti sporazum, zbog čega očekujemo povratak kompanije, što se nije dogodilo".
Predsjednik je dodao: "Ovo je neprihvatljivo za mene kao predsjednika, neprihvatljivo je za vladu i neprihvatljivo za narod Paname."
Iz perspektive tržišta bakra, svako dalje zatvaranje rudnika dodatno bi zaoštrilo globalnu ponudu, sa projektovanim manjkom od 4,7 miliona tona godišnje do 2030.
First Quatum Cobre Panama dostigao je komercijalnu proizvodnju u septembru 2019. Procjenjuje se da ima dokazane i vjerovatne rezerve od 3,1 milijardu tona i da bi moglo proizvoditi više od 300,000 tona bakra godišnje u punom kapacitetu, što čini oko 1,5 posto svjetske proizvodnje bakra.
Kompanija je saopštila da je uložila oko 10 milijardi dolara u Panama Cobre, najveću privatnu investiciju ikada u zemlji, i da razmatra proširenje kapaciteta prerade rudnika sa 85 miliona tona na 100 miliona tona godišnje u 2023. To će omogućiti kompaniji da se poveća proizvodnja bakra na skoro 360,000 tona do kraja ove godine i 350,000 do 380,000 tona do 2023. godine.
First Quantum je jedan od najvećih svjetskih rudara bakra i najveći proizvođač bakra u Kanadi. Kompanija je 2021. proizvela rekordnih 816,{2}} tona bakra, uglavnom zahvaljujući rekordnoj proizvodnji iz Cobre Paname.
Očekuje se da će kompanija ispuniti svoj cilj proizvodnje bakra za 2022. godinu od 790,000 do 855,000 tona do kraja godine.
Rudnik Cobre Panama, oko 120 kilometara zapadno od grada Panama i 20 kilometara od atlantske obale, doprinosi 3,5 posto bruto domaćeg proizvoda Paname, prema vladinim podacima.
